"Drei Länder, Tausend Geschichten" - 11 Tage

TAG 1: SCHWEIZ – SKOPJE
Individuelle Anreise zum Flughafen Zürich. Willkommen in Nordmazedonien! Nach deiner Landung am Flughafen Skopje wirst du von unserer Reiseleitung herzlich empfangen. Gemeinsam fahren wir in die Hauptstadt, wo unser Balkan-Abenteuer beginnt.
Am Nachmittag entdecken wir Skopje, eine Stadt, in der sich Geschichte, Kultur und Religion wie in einem Kaleidoskop überlagern. Hier wurde Mutter Teresa geboren, noch heute ist ihr ein Denkmal und ein kleines Museum gewidmet.
Wir spazieren gemeinsam durch die Altstadt mit ihren osmanischen Gassen und sehen die imposante Steinbrücke, die seit dem 15. Jahrhundert die Altstadt mit der Neustadt verbindet. Das Daut-Pascha-Hamam, eines der eindrucksvollsten Beispiele islamischer Architektur auf dem Balkan, bestaunen wir von aussen. In der Stara Čaršija, dem Alten Basar, weht der Duft von Gewürzen, Kaffee und frisch gebackenen Böreks durch die engen Gassen – ein Ort, der dich in vergangene Jahrhunderte entführt.
Am Abend lassen wir den ersten Reisetag mit einem traditionellen mazedonischen Abendessen in einem lokalen Restaurant ausklingen.

TAG 2: SKOPJE – SOFIA
Nach einem frühen Frühstück brechen wir auf in Richtung Bulgarien. Die Fahrt nach Sofia, der Hauptstadt, dauert rund vier Stunden – inklusive einer kurzen Pause und dem Grenzübergang.
In Sofia angekommen, erwartet uns eine spannende Stadtführung. Sofia ist eine der ältesten Hauptstädte Europas und wirkt dennoch jung und lebendig. Wir besuchen die majestätische Alexander-Newski-Kathedrale, deren vergoldete Kuppeln schon von weitem glänzen – ein Wahrzeichen der bulgarisch-orthodoxen Kirche.
Die kleine runde Kirche St. Georg aus dem 4. Jahrhundert ist eines der ältesten erhaltenen Gebäude der Stadt und beeindruckt mit frühchristlichen Fresken. Auch die Banya-Bashi-Moschee und die russisch-orthodoxe Kirche St. Nikolai geben einen Einblick in die Vielfalt religiöser Einflüsse, die Sofia prägen. Bei den Ruinen der antiken Stadt Serdica unter dem modernen Zentrum tauchen wir ab in die Römerzeit.
Am Abend erwartet dich ein besonderes Highlight: ein bulgarisches Abendessen mit traditioneller Musik und Folklore-Show. Tänze in farbenfrohen Kostümen, lebendige Musik – hier spürst du die Seele Bulgariens!

TAG 3: RILA KLOSTER – BANSKO
Heute geht es nach dem Frühstück in die malerischen Rila-Berge. Nach etwa zweieinhalb Stunden erreichen wir das legendäre Rila-Kloster, das zu den bedeutendsten Klöstern der orthodoxen Welt gehört und zum UNESCO-Weltkulturerbe zählt.
Bereits beim Betreten des Innenhofs des Klosters staunen wir über die leuchtend bunten Fresken an den Arkaden – fast wie ein offenes Bilderbuch der biblischen Geschichten. Die Hauptkirche mit ihrer schwarz-weiss gestreiften Fassade, das Museum mit alten Handschriften und kunstvoll geschnitzten Ikonen sowie der stille Klostergarten lassen dich die Spiritualität und Geschichte dieses Ortes tief spüren.
Am Nachmittag fahren wir weiter nach Bansko, einem charmanten Gebirgsort am Fusse des Pirin-Gebirges, bekannt für seine Holzschnitzkunst und den historischen Ortskern. Hier kannst du vor dem Abendessen noch durch die alten Gassen spazieren und vielleicht ein paar typische Souvenirs entdecken.

TAG 4: PLOVDIV – KAZANLAK
Heute reisen wir durch Zeit und Geschmack! Nach dem Frühstück verlassen wir Bansko und fahren in Richtung Plovdiv, eine der ältesten durchgehend bewohnten Städte Europas – älter als Rom, Athen oder Kairo!
Bei unserer Stadtführung durch die charmante Altstadt spüren wir das mediterrane Flair: bunte Häuser aus der bulgarischen Wiedergeburtszeit, kleine Galerien und gemütliche Cafés. Im Herzen der Altstadt thront das Antike Theater von Philippopolis, ein prachtvolles Relikt aus römischer Zeit. Es ist nicht nur wunderschön erhalten, sondern wird auch heute noch für Opernaufführungen genutzt – Gänsehaut garantiert beim Gedanken daran!
Nach unserem Stadtrundgang wartet ein kulinarisches Erlebnis: Wir besuchen das renommierte Weingut Dragomir – hier verkosten wir einige der besten Weine Bulgariens und erfahren mehr über die lokalen Rebsorten.
Am Nachmittag fahren wir weiter nach Kazanlak, in die berühmte „Rosenregion“ Bulgariens. Im Mai und Juni liegt hier ein süsser Duft in der Luft – die Rosenblüte ist in vollem Gange! Kazanlak ist auch bekannt für seine thrakische Vergangenheit, mit dem berühmten UNESCO-geschützten Thrakischen Grabmal ganz in der Nähe.
Abends geniessen wir ein herzhaftes Abendessen in einem traditionellen Restaurant – mit Aromen, die den Tag wunderbar abrunden.

TAG 5: NESSEBAR – BURGAS
Heute fahren wir an die bulgarische Schwarzmeerküste. Unser Ziel ist das wunderschöne Nessebar, eine kleine Halbinsel mit Kopfsteinpflaster, traditionellen Häusern und zahlreichen Kirchen aus verschiedenen Epochen.
Während unserer Stadtführung spazieren wir durch die engen Gassen dieser UNESCO-Weltkulturerbestätte, die auf eine über 3'000-jährige Geschichte zurückblickt. Besonders beeindruckend ist die Kirche des Heiligen Stephan, bekannt für ihre gut erhaltenen Fresken. Du wirst dich fühlen, als seist du in einem Freilichtmuseum – lebendig, bunt und voller mediterraner Leichtigkeit.
Am Nachmittag machen wir uns auf den Weg nach Burgas, einer modernen Stadt mit maritimem Charme. Vielleicht hast du am Abend noch Lust, am Meeresufer entlang zu schlendern.

TAG 6: BURGAS – ISTANBUL
Ein Highlight dieser Reise steht bevor: Istanbul – das Tor zwischen Europa und Asien! Nach dem Frühstück geht es los über die Grenze in die Türkei.
Die Fahrt dauert ca. 6 Stunden mit Pausen – Zeit für Gespräche, kleine Snacks und Vorfreude. Angekommen in Istanbul, checken wir ins Hotel ein und lassen den Tag ruhig ausklingen.
Am Abend hast du die Möglichkeit, schon einen ersten Blick auf das goldene Licht des Bosporus zu werfen oder einfach die Atmosphäre dieser Weltstadt zu geniessen.

TAG 7: ISTANBUL
Guten Morgen in Istanbul, der Stadt, die auf zwei Kontinenten liegt. Nach dem Frühstück hast du Zeit, diese faszinierende Metropole auf eigene Faust zu entdecken – oder du entscheidest dich für unsere optionale geführte Stadttour, bei der du die Highlights erlebst, ohne dich um irgendetwas kümmern zu müssen. Istanbul ist eine Stadt der Gegensätze – hier begegnen sich Vergangenheit und Zukunft, Orient und Okzident. Die Blaue Moschee, die prachtvolle Hagia Sophia und der Topkapi-Palast erzählen von der glanzvollen Zeit der Sultane. Auf dem Grossen Basar kannst du in einem Labyrinth aus Farben, Düften und Handwerkskunst stöbern – ein Paradies für Neugierige und Sammler.
Am Abend treffen wir uns wieder zum gemeinsamen Abendessen – mit Blick auf die beleuchtete Stadt, die niemals zur Ruhe kommt.

TAG 8: ISTANBUL – BURGAS
Heute nehmen wir Abschied von Istanbul – doch die Erinnerungen an diese aussergewöhnliche Stadt werden noch lange in uns nachklingen.
Nach dem Frühstück geht es zurück über die Grenze nach Bulgarien, wo wir erneut in Burgas übernachten.
Perfekt, um die Reise in ruhigem Tempo weiterzuführen – vielleicht mit einem kleinen Spaziergang durch den Meeresgarten, einem grünen Park direkt am Ufer des Schwarzen Meers.

TAG 9: VARNA – VELIKO TARNOVO
Heute geht’s entlang der Schwarzmeerküste in die Hafenstadt Varna, auch bekannt als die "Meereshauptstadt Bulgariens".
Schon bei der Anfahrt machen wir einen Fotostopp mit Panoramablick über die Stadt – perfekt für deinen Reise-Schnappschuss!
Bei unserer Führung durch Varna besuchen wir die goldglänzende Kathedrale der Himmelfahrt der Gottesmutter, ein Wahrzeichen der Stadt. Danach erwartet uns das Archäologische Museum, das einen echten Schatz beherbergt: Das älteste bearbeitete Gold der Welt, über 6'000 Jahre alt. Du wirst staunen, wie hoch entwickelt die frühen Kulturen in dieser Region waren.
Nach einer kleinen Mittagspause geht es weiter ins historische Veliko Tarnovo, die mittelalterliche Hauptstadt Bulgariens, malerisch an den Hängen des Yantra-Flusses gelegen.

TAG 10: VELIKO TARNOVO – SOFIA
Nach dem Frühstück tauchen wir ein in das historische Herz Bulgariens: Veliko Tarnovo mit seinen Terrakottadächern, alten Gassen und Handwerksläden.
In der Samovodska Charshia, dem Kunsthandwerkerviertel, kannst du Schmieden, Töpfer und Holzschnitzer bei ihrer Arbeit beobachten – wie eine kleine Zeitreise. Danach besuchen wir die beeindruckende Festung Tsarevets, die im Mittelalter das politische und geistige Zentrum Bulgariens war. Die Ruinen der Paläste, Kirchen und Türme erzählen von einer glorreichen Vergangenheit. Der Blick von der Patriarchen-Kirche über die Altstadt ist einfach unvergesslich!
Am Nachmittag fahren wir zurück nach Sofia, wo wir den letzten Abend stilvoll ausklingen lassen: mit einem festlichen Abschiedsessen und einem Glas auf eine grossartige Reise mit tollen Menschen.

TAG 11: SOFIA – SCHWEIZ
Heute heisst es Abschied nehmen – doch mit dem Herzen reisen wir noch ein bisschen weiter. Nach dem Frühstück bringt dich unser Transfer rechtzeitig zum Flughafen.
Danke, dass du mit uns unterwegs warst. Wir freuen uns auf ein baldiges Wiedersehen mit neuen Abenteuern!
Transfer zum Flughafen in Sofia und Flug nach Zürich.